十二星次简称十二次，或径称星次。每次有若干星官作标志。源于古代人民对远古的星辰自然崇拜。 十二星次是中国古代天文学家对星辰的划分。为了量度日、月、行星的位置和运动，把黄道带分成十二个部分，叫做“十二星次”。
十二次在星占术中也被用作分野的一种天空区划系统。
十二次又称“十二度”。
《史记·太史公自序》：“夫阴阳四时、八位、十二度、二十四节各有教令。”《集解》引张晏曰：“八位，八卦位也。十二度，十二次也。”十二次就是“十二星次”的简称。也称为“星次”。《新唐书·历志》：“故三代之兴，皆揆测天行，考正星次，为一代之制。”《事物纪原·天地生植部·星次》：“《帝王世纪》曰：黄帝受命，乃推分星次，以定律度。刘昭补《汉志》亦曰：黄帝定星次，即今《尔雅》所记十二次，与二十八舍之度，皆自黄帝创之也。”
十二星次初见于《左传》、《国语》、《尔雅》等书，主要用于记岁星（木星）的位置。
次序是自西向东，各次起点在星空中的位置因受岁差影响而不断改变。
汉以后定型，并按黄道经度等分。十二次在星占术中也被用作分野的一种天空区划系统。
十二次又称“十二度”。《史记·太史公自序》：“夫阴阳四时、八位、十二度、二十四节各有教令。”《集解》引张晏曰：“八位，八卦位也。十二度，十二次也。”十二次就是“十二星次”的简称。也称为“星次”。
《新唐书·历志》：“故三代之兴，皆揆测天行，考正星次，为一代之制。”《事物纪原·天地生植部·星次》：“《帝王世纪》曰：黄帝受命，乃推分星次，以定律度。
刘昭补《汉志》亦曰：黄帝定星次，即今《尔雅》所记十二次，与二十八舍之度，皆自黄帝创之也。”
十二星次初见于《左传》、《国语》、《尔雅》等书，主要用于记岁星（木星）的位置。
次序是自西向东，各次起点在星空中的位置因受岁差影响而不断改变。
汉以后定型，并按黄道经度等分。
上古华夏族为了观测和说明日月五星的位置、运行和节气的转换，把黄道带自西向东划分为十二个部分，其名称依次是：星纪、玄枵[xuán xiāo]、娵訾jū zī、降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑火、鹑尾、寿星、大火、析木。各次都有二十八宿中的某些星作为标志。
因十二星次系等分，而二十八宿的广狭不一，故有些星宿跨属于相邻的两个星次。
《书·尧典》“历象日月星辰”唐陆德明释文：“日月所会，谓日月交会于十二次也。寅曰析木，卯曰大火。辰曰寿星，巳曰鹑尾，午曰鹑火，未曰鹑首，申曰实沈，酉曰大梁，戌曰降娄，子曰玄枵，丑曰星纪。”
十二次的创立，当在战国中期，而到了后汉班固所撰《汉书·律历志》，才把十二次配合着二十八宿来记载。”
注：星次对应黄道带，和二十四节气有关，粗略应以阳历算，准确日期对应汉时太初历。
十二分野源于古代中国人民对星辰的自然崇拜，古代中国星占学观点认为，人间祸福同天上星象有联系，因根据星辰的十二星次(后亦根据二十八星宿)将地上的州、国划分为十二个区域，使两者相对应，并根据某一天，区星象的变异来预测、附会相应地区的凶吉。
这种划分，在天称“十二分星”，在地称“十二分野”。
分野，指与星次相对应的九州地域。
古人依据寿星、大火、析木、星纪、玄枵、诹訾、降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑火、鹑尾等十二星次的位置划分地面上州、国的位置与之相对应。就天文说，称作分星；就地面说，称作分野。
我国古代占星家为了用天象变化来占卜人间的吉凶祸福，将天上星空区域与地上的国州互相对应，称作分野。
我国古代占星术认为，地上各周郡邦国和天上一定的区域相对应，在该天区发生的天象预兆着各对应地方的吉凶。又作分界、界限等的代称，或喻指政治、思想等方面的分歧。
与星次相对应的地域
古人以寿星、大火、析木、星纪、玄枵、诹訾、降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑火、鹑尾等十二星次划分地面上州、国的位置与之相对应。
就天文说，称作分星；就地面说，称作分野。
如：以鹑首对应秦，鹑火对应周，寿星对应郑 ， 析木对应燕 ， 星纪对应吴越等。
具体对应是：
星纪为吴越，玄枵为齐，娵訾为卫，降娄为鲁，大梁为赵，实沈为晋，鹑首为秦，鹑火为周，鹑尾为楚，寿星为郑，大火为宋，析木燕。
《国语·周语下》：“岁之所在，则我有周之分野也。” 韦昭注：“岁星在鹑火。鹑火，周分野也，岁星所在，利以伐之也。”
《后汉书·方术传·李郃》：“有二使星向益州分野，故知之耳。”
《三国演义·第七回》：“ 蒯良谓刘表曰：‘某夜观天象，见一将星欲坠，以分野度之，当应在孙坚。’”
蔡东藩、许廑父《民国通俗演义·第一四三回》：“众人都笑道：‘懂天文不懂天文，和军事有何关？古人说什么这是某分野的星，那又是某分野的星，如何有风，如何有雨，都是些迷信之谈，何足凭信？’”
《易》曰：天垂象，圣人则之。又曰：仰以观乎天文，俯以察乎地理。此皆前圣人洞吉凶兴亡之道，然而天文、地理、兵象之要略，得不审而用之哉？行师之际，五星伏没、迟顺两曜、盈亏薄食、飞流示变、孛彗为妖，既知之矣，必审必详所居躔度焉。其躔度既详之矣，必审所管分野焉。苟如是，方可以精别灾异，顺其举动而已矣。今臣辄上据天文，下推地理，以别十二分野。外以观星辰之变，内以备山川之用，天地之间，灿然在目。其图其状，以示于来者焉。
十二分野
历书曰∶“周天三百六十五度四分度之一。”言每度分作三十二分，再以四分定之，每分各八四分度之一，言一度三十二分，言度之一只八分也，言周天三百六十五度余八分也，日一日行一度有奇，一年行尽三百六十五度余八分之数。
二十八宿度数自立春始虚初度。
初八度。危十五度。室十七度。璧九度。奎十七度。娄十一度。胃十五度。昴十度。毕十五度。参九度（附觜）。井三十度。鬼二度。柳十二度。星五度。张十七度。翼十九度。轸十七度。角十二度。亢八度。氐十五度。房五度。心六度。尾十七度。箕九度。斗二十二度。牛六度。女十度。
以上共三百三十八度，每宿具有初度，除觜附参止二十七宿，该二十七个初度并三百三十八度，今正度足周天三百六十五度也。
对照表
子、元枵、女虚危、齐分野、属青州（山东济东泰武登莱青天津）。
丑、星纪、斗牛、吴越分野、属扬州（苏松常镇太淮扬江宁福建全省广东全省安徽全省浙江全省江西全省）。
寅、析木、尾箕、燕分野、属幽州（顺天宣永保易河）。
卯、大火、氐房心、宋分野、属豫州（归德曹州徐州济宁）。
辰、寿星、亢角、郑分野、属兖州（开陈洛光颖）。
巳、鹑尾、翼轸、楚分野、属荆州（汉黄德武昌荆襄郧韶廉广西全省岳常澧长沙衡宝辰永靖柳都匀思镇黎石平）。
午、鹑火、柳星张、周分野、属周之三河（河南府许陕汝信各州并南阳府陕商州贵铜仁）。
未、鹑尾、井鬼、秦分野、属雍州（西同凤兴汉邠干延榆绥郡巩秦阶平庆成绵龙茂顺保潼忠西重叙夔嘉雅宁泸眉云南大理临安楚曲顺镇丽江腾蒙各州）。
申、实沉、觜参、晋分野、属益州（山西全省）。
酉、大梁、胃昴毕、赵分野、属冀州（正定府赵祈冀深各州翔州大同）。
戌、降娄、奎娄、鲁分野、属徐州（兖沂泗邳）。
亥、娵訾、室璧、卫分野、属并州（河北彰怀卫大名临清东昌曹州各县）。
