
宗祠即是祠堂，是汉民族供奉祖先和祭祀的场所，是宗族的象征。宗庙制度产生于周代，当时，宗庙为天子专有。到了南宋，朱熹提倡兴建家族祠堂。宗祠记录着家族的辉煌与传统，是家族的圣殿。作为汉民族悠久历史和传统文化的象征与标志，具有无与伦比的影响力和历史价值。

祠堂结构

宗祠从前往后，由门坊、仪门、门厅、享堂、寝堂五部分组成。
寝堂是祠堂中最庄严之地，是摆放祖宗牌位和族人跪拜祭祀之地。牌位不是任意拿来放上去的，自立祠供奉之始祖及始迁祖，要举行隆重的“进主”仪式，按世序一定位置依世代供奉的。
宗祠正厅供奉着始祖公及夫人塑像，左边是建祠宗支宗亲各支祖公及夫人塑像，右边是广行忠孝善事，两侧依次陈列着历代珍藏的龙头祖牌，如同"家谱"。
祠联，包括堂联、楹联、门联等。通过对联形式，将姓氏的来源、发祥地、祖先的居住地、名讳字号、官位以及祖先的嘉行懿事等内容，用言简意赅的语言进行的艺术再现，以达到不忘祖先、不忘故土、不忘根源的目的。

祠堂管理

多由族长负责祠堂的常年管理。其管理的事务：一是负责田产管理，大多数宗族祠堂均有田产、册岚（个别规模大的祠堂还拥有店家或商业）；二是负责祠堂房屋维修护理、祠堂内设施的管理，诸如祭祀器具添置、维护等，及有关宗族的公共物品的保管；三是负责祭祀及族中公共活动组织，议决族中大事等。

日常祭祀

名门望族，一般常年供奉祖宗牌位。每月每天香火不断，有专门的续香烧纸。而普通百姓家祠堂，多为过年节时祭祀祖先。除夕这天把祠堂整饬一新，将先人的牌位从神橱中请出来供奉直到过了元宵节，元月十六日再将牌位收进神橱。另外，有的宗族祠堂设有专门祭祀日。如果有总祠和支祠，祭祀时本族人丁则先参与支祠祭祀，而后到总祠祭祀。

牌位产生

牌位，是经族人协商后遴选族中有名望的先人制作成牌位。牌位一般是一个上有尖头（或半圆形）下有底座的站立木制盒子（或牌子），正面写有牌位人的姓名。内容如张公某某，背面写生卒年。有远迁外地的支族需设立祠堂时，应将总祠中所有牌位仿制，否则不能建祠堂，还要每年前来总祠祭祀先人。平常牌位都放入祠堂专门设置的神橱里，待有祭祀活动时将牌位请出放到供桌上，有的祠堂常年供奉牌位或族谱。

保护价值

祠堂文化是祖先崇拜和儒家文化的有机结合，表达了人们敬天法祖和对祖先慎重追远的崇拜心理，是纪念祖先的一种很好的形式，也是中华民族传统文化的具体传承体现。祠堂文化是研究地域社会文明的有效载体，是以家庭的形式维护一方稳定、保障人们安居乐业的有效方式，研究和延续宗祠文化是对我国各区域的地方传统民俗、独特乡间文化的发掘，虽然祠堂这一建筑在现代人的生活中已不再占据重要地位，但是却成为人们心中信仰的归宿。
